Royal Lochnagar Distillery
Crathie, Ballater
Aberdeenshire AB35 5TB

Owner: Diageo

Creation year:  1823

La région au nord de la rivière Dee était un des grands centres de la distillation illégale. Suite à la promulgation de l'Excise Act, James Roberston fut l'un de premiers à demander et obtenir une licence d'exploitation d'une distillerie. Il possédait une petite distillerie à Glen Feardan, et les autres distillateurs, restés dans l'illégalité le considérèrent comme un traitre, et mirent le feu à son exploitation.
Suite à cet épisode, James Robertson se mit à construire une nouvelle distillerie qu'il baptisa Lochnagar.
Le sort s'acharna sur lui, et le 12 mai 1841, le feu se déclencha mystérieusement, décourageant James qui quitta définitivement le monde des producteurs de whisky.
Quatre ans plus tard, John Begg construisit une nouvelle distillerie au Sud de la Dee, et la baptisa New Lochnagar.
La distillerie New Lochnagar se situe à proximité du château de Balmoral, résidence d'été de la famille royale qui venait de prendre possession des lieux. John Begg s'empressa d'écrire une lettre au secrétaire privé de la famille royale, G.E. Anson pour annoncer que la distillerie était opérationnelle. La réaction de la Cour ne se fit pas attendre, car dès le lendemain, la reine Victoria et son mari Albert visitèrent la nouvelle distillerie. Le couple royal était tellement impressionné par cette nouvelle distillerie que la reine décida de lui attribuer le titre de fournisseur de la cour, et l'autorisa à employer le nom de Royal Lochnagar.
Cela a eu une répercussion immédiate sur le prix de vente du whisky...
Dans les années 1880, l'essentiel de son malt entrait dans la composition du célèbre blend VAT 69, mais de nos jours la plus grande partie de la production est vendue sous forme de single malt.
La distillerie rejoignit la D.C.L. (Distillers Company Ltd.) en 1916 avant d'être reprise par Guiness en 1986. Guiness allait plus tard fusionner avec Grand Metropolitan pour former le groupe UDV (United Distillers and Vintners)
La distillerie rénovée en 1967 a gardé tout son caractère traditionnel. 

Bouteilles

Fettercairn Distillery
Fettercairn
Aberdeenshire
AB30 1YB
+44 1561 340 244

Propriétaire: Whyte & Mackay

Année de création: 1825

Un grand nombre de distilleries se cachent dans les forêts et les vallées entre les monts Cairngorm et la mer. Le village et la distillerie de Fettercairn sont près de la vallée du “North Esk”, une rivière qui se jette dans la mer à proximité de Montrose.
Fettercairn compte parmi les plus anciennes distilleries d'Ecosse. Comme beaucoup de distilleries, elle a connu pas mal de reconstructions, et a changé maintes fois de propriétaire.
Fettercairn fut la seconde distillerie à disposer d'une licence, la première étant The Glenlivet.
La première reconstruction date de 1887-1890, suite à un incendie qui ravagea la distillerie.
Fettercairn a cessé de produire entre 1926 et 1939, date à laquelle elle a été rachetée par National Distillers of America à travers sa filiale Train & McIntyre, elle-même propriétaire de Associates Scottish Distillers au nom desquels Fettercairn fut enregistré.
En 1966, Fettercairn a acquis deux alambics supplémentaires, passant de 2 à 4.
La distillerie a été acquise en 2001 par Kyndal Spirits Ltd, après avoir appartenu depuis 1973 à Whyte and MacKay Distillers. En 2003, la Kyndal Ltd changea de nom pour devenir la Whyte and Mackay Ltd.
Une petite partie de la production est embouteillée sous forme de single malt (4%), le reste étant destiné aux assemblages du groupe, en particulier le blend Whyte & Mackay.

 Bouteilles

Glencadam Distillery
Brechin, Angus
DD9 7PS
+44 1358 622 217

Propriétaire: Angus Dundee Distillers

Date de création: 1825

La distillerie Glencadam fut créée près du bourg royal de Brechin en 1825 par Georges Copper avant d'être rachetée 2 ans plus tard par David Scott. En 1895, elle fut rachetée par un blender d'Edimbourg, la société Gilmour Thomson and Co. Au début du siècle, le malt de la distillerie Glencadam entrait dans la composition du blend « Gilmour Thomson's Royal » qu'affectionnait le roi Edouard VII. 
En 1954, elle fut rachetée et modernisée par Hiram Walker et Sons à travers de sa filiale Ballantine's qui l'utilise pour ses blends.
Hiram Walker fut rachetée par Allied Lyons en 1987. Cette dernière allait s'allier avec Pedro Domecq en 1994 pour devenir Allied Domecq Limited.
La distillerie a été rachetée en mai 2003 par Angus Dundee Distillers Ltd.
Pratiquement l'ensemble de la production est utilisée dans les blends de la compagnie Ballantines, à savoir Ballantine et Stewart's Cream of the Barley Blends.

Bouteilles

Glenugie distillery
Peterhead

Propriétaire: Long John (Whitbread) au moment de la démolition de la distillerie

Année de création: 1830

La distillerie a été créée en 1830 et la production a démarré en 1837.
En 1873, la distillerie fut reconvertie en brasserie et elle ferma ses portes entre 1925 et 1937. 
En 1937, la distillerie fut réouverte par Seagar Evans & Co avant d’être reprise en 1970 par Long John International. Long John devint à son tour la propriété de Whitbread, qui se désengagea progressivement du marché des spiritueux au début des années 1980.
La distillerie fut fermée et détruite en 1983
Ce whisky n’a jamais été vendu sous forme de single malt officiellement. Les seules bouteilles disponibles sont dues à des embouteilleurs indépendants. .

Bouteilles

North Port Distillery
Brechin,
Angus DD9 6BE

Propriétaire: Diageo

Année de création: 1820

Située au nord de la ville de Brechin, la distillerie North Port fut fondée par une famille de banquiers et d'agriculteurs en 1820. Elle demeura une distillerie familiale jusqu'à son rachat par la D.C.L. (Distillers Company Ltd.) en 1922.
La distillerie fut fermée en 1983 et démolie.
Son single malt demeure disponible auprès de certains embouteilleurs indépendants ou officiellement dans la gamme des « Rare Malts » sous le nom de North Port Brechin.

Bouteilles

Photo: Ian Mc Ilwain, broombankpublishing.com

Lochside Distillery
Montrose
Angus DD10 9AD

Propriétaire: Pernod Ricard

Année de création: 1957

La distillerie Lochside fut fondée par la société Mac Nab distillers sur le site d'une ancienne brasserie (Deuchars & sons) située dans la ville de Montrose. Jusqu'au début des années 1970, la distillerie produisait parallèlement un whisky de grain. En 1973, elle fut cédée au groupe espagnol Domecq, qui cessa aussitôt la production de whisky de grain. Rachetée en 1994 par la société Allied Lyons, la distillerie Lochside fut mise en sommeil peu de temps après.
La distillerie a été détruite au début de l'année 2005 pour faire place à un centre de jardinage. Les habitants de Montrose auraient aimé que cette distillerie soit transformée en musée de la distillation.

Bouteilles

Glenury Royal Distillery
Broomhill Road, Stonehaven
Kincardineshire AB39 2PY

Propriétaire: Diageo

Année de création: 1825

La distillerie fut fondée en 1824 par le capitaine Robert Barclay et connut des débuts très difficiles. En effet, quelques semaines à peine après sa création, le 20 avril 1825 , un incendie ravagea le four (kiln), les aires de maltage ainsi que les réserves d’orge et de malt. Une seconde catastrophe allait frapper la distilleries deux semaines plus tard. Un ouvrier de la distillerie, James Clark allait faire une chute mortelle dans le boiler.
Il fallut toute l’énergie de son fondateur pour que la distillerie puisse continuer à exister malgré ces débuts décourageants. Et de l’énergie, le capitaine Robert Barclay n’en manquait pas. Il fut ainsi le premier à parcourir 1000 miles à pied en 1000 heures, ce qui en fit une figure emblématique du sport en Ecosse. C’est également à la forte personnalité de Robert Barclay que la distillerie doit le droit d’utiliser le terme “Royal” dans son nom. Cette permission lui fut accordée par le roi William IV en 1835.
Robert Barclay décéda en 1854 et la distillerie fut mise aux enchères 3 ou 4 ans plus tard. Elle fut acquise par William Richie, et la famille de ce dernier resta propriétaire jusqu’en 1936. Cependant, il semble que les Richie n’aient pas été les véritables propriétaires (probablement les usufruitiers), puisque la distillerie fut vendue en 1836 par Lord Stonehaven, après une dizaine d’années sans production (de 1828 à 1837).
L’acquéreur de la distillerie était “The Glenury Distillery Company”, avec à sa tête Joseph William Hobbs. Deux ans plus tard,en 1938 la distillerie passa sous le contrôle de “Associated Scottish Distillers (ASD)” dont Hobbs était également propriétaire. En 1940, ASD fut vendue à “American National Distilleries”. DCL (qui allait devenir Diageo dans la suite) rachète ASD en 1953.
D’importants travaux furent effectués en 1965, au cours desquels le nombre d’alambics fut doublé, passant de 2 à 4. La production du malt en site propre cessa en 1968 et la distillerie fut mise en sommeil en 1985, le 31 mai. La décision de ne plus produire de whisky fut prise par la direction de Diageo en 1992 et les bâtiments furent vendus à un promoteur qui transforma une partie de ceux-ci en appartements. 
Le whisky de cette distillerie devient très rare, et on peut encore se le procurer auprès d’embouteilleurs indépendants. Cette distillerie a également fait l’objet d’embouteillages dans la série Rare Malts et plus récemment Diageo a mis sur le marché un “Special Release” de 36 ans. 

Bouteilles

Glen Garioch Distillery
Old Meldrum,
Aberdeenshire AB51 0ES
+44 1651 872 706

Propriétaire: Morrison Bowmore Distillers Ltd

Date de création: 1797

Si l’on en croit un article dans “The Aberdeen Journal”, la première distillation aurait pu avoir lieu dès 1785 à Glen Garioch. Cependant, d’autres sources situent la naissance de la distillerie en 1798. Le fondateur en est Thomas Simpson qui conserva la distillerie durant une trentaine d’années avant de la céder à Ingram, Lamb & Co qui en fut propriétaire de 1827 à 1834. John Manson se porta acquéreur en 1837. Le même John Manson possédait également la distillerie Strathmeldrum qui a entretemps disparu. La distillerie resta sa propriété jusqu’en 1884, où elle fut rachetée par J.G. Thomson & Co, dont le directeur William Sanderson est l’inventeur du VAT69. A l’époque, le malt de Glen Garioch entrait dans la composition de celui-ci.
Des études récentes (2004, menées par Andrew Jones pour le compte de la distillerie) situent la naissance de la distillerie en 1794, et stipulent que les fondateurs s'appellent Alexander et John Manson. Où est la vérité?... Les recherches historiques qui remontent à plus de deux siècles sont parfois difficiles à mener, et les résultats sont bien souvent des inerprétations de l'histoire.
En 1933, J.G. Thomas collabora avec Booth’s Distilleries Ltd, mais les deux sociétés furent englobées par SMD dès 1937. SMD, filiale de DCL ferma Glen Garioch en 1968, en même temps que Oban et Glenlochy.
La distillerie rouvrit ses portes après son rachat par Stanley P. Morrison qui avait décidé d’acquérir une distillerie renommée dans chacune des régions de production de whisky écossais.
Des transformations eurent lieu en 1971, et la distillerie vit le nombre de ses alambics doubler. En 1982 ,Stanley P. Morrison Ltd devint Morrison Bowmore avant de devenir filiale à 100% du japonais Suntory. En 1994, le groupe décida de fermer et vendre la distillerie. Ne trouvant pas d’acheteur, la distillerie fut fermée, mais la production reprit dès 1997, à cause de la demande croissante de malt.
La plus grande partie de la production est utilisée dans les blends de la société Morrison Bowmore, entre autres Rob Roy. 

Bouteilles

Glenesk Distillery
Hillside
Montrose  Angus DD10 9EP

Propriétaire: Diageo

Date de création: 1879

A l’origine, la distillerie était une filature de lin située près de la ville de Montrose sur la côte Est de l’Ecosse.
En 1897, lors de la fondation de la distillerie, celle-ci portait le nom de Highland Esk. Cette distillerie allait changer plusieurs fois de nom avant d’être définitivement fermée en 1985. Les noms successifs de la distilleries sont North Esk (en 1899), puis Montrose Distillery (en 1938), puis Hillside Distillery (en 1964) et enfin Glenesk en 1980, peu avant sa fermeture définitive.
La distillerie fut transformée vers la fin de la seconde guerre mondiale en distillerie de grain, avant de redevenir dans les années 1960 une distillerie de malt.
En 1968, les propriétaires de la distillerie inauguraient des tambours de maltage. De nos jours, Glenesk est célèbre pour la malterie qui fournit bon nombre de distilleries. La malterie appartient au groupe Pauls, une des figures majeures en Ecosse dans le domaine du maltage. 
La licence d’exploitation de la distillerie fut radiée en 1992.
Le whisky produit par Glenesk fut un important composant du blend VAT69. 

Bouteilles