Royal Lochnagar Distillery
Crathie, Ballater
Aberdeenshire AB35 5TB
Owner: Diageo
Creation year: 1823
La région au nord de la rivière Dee était un des grands centres de la distillation illégale. Suite à la promulgation de l'Excise Act, James Roberston fut l'un de premiers à demander et obtenir une licence d'exploitation d'une distillerie. Il possédait une petite distillerie à Glen Feardan, et les autres distillateurs, restés dans l'illégalité le considérèrent comme un traitre, et mirent le feu à son exploitation.
Suite à cet épisode, James Robertson se mit à construire une nouvelle distillerie qu'il baptisa Lochnagar.
Le sort s'acharna sur lui, et le 12 mai 1841, le feu se déclencha mystérieusement, décourageant James qui quitta définitivement le monde des producteurs de whisky.
Quatre ans plus tard, John Begg construisit une nouvelle distillerie au Sud de la Dee, et la baptisa New Lochnagar.
La distillerie New Lochnagar se situe à proximité du château de Balmoral, résidence d'été de la famille royale qui venait de prendre possession des lieux. John Begg s'empressa d'écrire une lettre au secrétaire privé de la famille royale, G.E. Anson pour annoncer que la distillerie était opérationnelle. La réaction de la Cour ne se fit pas attendre, car dès le lendemain, la reine Victoria et son mari Albert visitèrent la nouvelle distillerie. Le couple royal était tellement impressionné par cette nouvelle distillerie que la reine décida de lui attribuer le titre de fournisseur de la cour, et l'autorisa à employer le nom de Royal Lochnagar.
Cela a eu une répercussion immédiate sur le prix de vente du whisky...
Dans les années 1880, l'essentiel de son malt entrait dans la composition du célèbre blend VAT 69, mais de nos jours la plus grande partie de la production est vendue sous forme de single malt.
La distillerie rejoignit la D.C.L. (Distillers Company Ltd.) en 1916 avant d'être reprise par Guiness en 1986. Guiness allait plus tard fusionner avec Grand Metropolitan pour former le groupe UDV (United Distillers and Vintners)
La distillerie rénovée en 1967 a gardé tout son caractère traditionnel.
