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Goûté blind.
Nez : tourbe, fumée, feu de bois. Notes médicinales. Réglisse et vieille menthe, gingembre. A l'aération, de beaux agrumes (pamplemousse) mais aussi des discrètes traces de sherry, avec des épices et du cuir.
Bouche : tourbe très marine, médicinale, réglisse, beaucoup d'agrumes encore, du poivre aussi, du gingembre. Belle épaisseur, belle longueur, c'est frais et ça titille les papilles dans le bon sens. Violent, juste ce qu'il faut.
Final : long, très fumé et tourbé, poivre.
Vraiment pas mal du tout cet Ardbeg. Pas terreux pour un sous, très phénolique par contre.
2012

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Le nez débute sur des notes franches de tourbe, sans être trop excessif cependant. Cette tourbe est entremêlée de saveurs de fumée et de pétrole. Ce nez laisse ensuite apparaître des arômes de café et de feuilles de tabac, qui deviendront plus discrets suite à l'aération. Enfin, des notes végétales fraiches (menthe), marines (iode) et capiteuses se montrent. Un nez à l'équilibre parfait, frais sans tomber dans le monolithique, et à la complexité bluffante pour un whisky de cet âge. D'ailleurs, après aération, tout se mélange en parfaite harmonie. Une excellente surprise.

La bouche débute sur une sensation d'eau de vie assez jeune, sans être agressive. Puis, des notes de chocolat noir apparaissent, ainsi que des fruits après quelques temps dans le verre (ananas, papaye). C'est alors que la tourbe prend les choses en main, mais une fois encore sans excès. Une tourbe raffinée, marine, contrebalancée par une saveur subtile de caramel. On a de la fumée également, et des notes de fromage sec affiné (vieux cantal). L'alcool passe tout seul, et rien ne dépasse. C'est encore une fois bien fondu et complexe.

La finale, longue, est dominée par la tourbe, le sel et les épices. L'influence salée est grandissante suite à l'aération, où une pointe de café apparaît.

En conclusion, un whisky bien équilibré pour son âge. Bien charpenté et tout en finesse, remarquable. Et un réel plaisir à le déguster.
2011

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Nez : La tourbe attaque fort mais va peu à peu se faire plus discrète (laissant de la fumée et un sentiment médicinal assez Laphroaig dans l'esprit.). La noisette devient alors proéminent. Il y a aussi la pomme verte acidulée qui vient se mêler à la bataille puis des touches “vertes” bienvenues (eucalyptus rafraîchissant, douceur florale) ainsi que des épices. Alors qu'il semblait assez dur en attaque, il devient plus léger et frais en conservant son caractère insulaire. L'aération fond toutes les saveurs avec un joli équilibre, une douceur ronde (on dirait presque qu'il y a un peu de miel).

Bouche : L'alcool tape fort avec une tourbe en retrait et qui se fait sacrément douce pour un Ardbeg. On retrouve plus une influence marine et une fumée juste perceptible.
On retrouve de la noisette et du sel (ainsi que du poivre noir). Il lui manque une intégration alcoolique plus propre et un peu d'ampleur pour atteindre le niveau du nez. L'eau n'arrive pas à gommer ses défauts.

Finale : On finit sur la fraîcheur de la Granny Smith et un voile de fumée (un peu chimique, caoutchouc) accompagnée du reste d'épices et de sel. Pas interminable mais suffisante avec une nette présence amère.

Commentaire : Un Ardbeg atypique, au nez (Laphroaig-like) du plus bel effet. Ensuite c'est moins charmant, que ce soit dans la délicatesse du liquide que de l'équilibre de l'alcool (même avec ajout de l'eau). Cela reste un bon Ardbeg qui arrive à contenir ses pulsions de tourbe pour laisser s'exprimer par bribes les saveurs sous-jacentes, parfois incisives et parfois fraîches.

Il me faudra une deuxième passe pour affiner tout cela. En l'état c'est vraiment dommage que la bouche soit en dessous, j'aimais bien son côté retenu pour un Ardbeg.

2013

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Nez : on commence sur une légère odeur d'orange, de la fumée, de l'iode et du citron confit (avec de la fleur de sel).
On passe ensuite sur des graines torréfiées (amande, noisette, cacahuète) et un peu de café.
Un joli côté résine et eucalyptus (sirop pour la toux) et un brin viandé et fumé (cendrier).
Pour un whisky de cet âge, c'est plutôt complexe et intéressant. Merci à eux de ne pas l'avoir dilué...
Avec une goutte d'eau, le nez devient encore plus fin, genre fleur de sel sur du citron. Un peu de parfum et de miel (genre hydromel).

Bouche : On reste sur des notes fumées et iodées. Du citron très léger, des amandes torréfiées. C'est bon et dynamique.
C'est assez ciselé, les agrumes, la tourbe et la noisette s'entremêlent très joliment.
Sur la fin, une amertume bien présente qui n'emporte cependant pas la bouche.
Ca manque un brin de complexité, mais on prend du plaisir.
L'eau l'apaise un peu (c'est presque dommage de tenter d'apprivoiser une bête pareille), lui donne un côté pomme verte et lui enlève un tout petit peu d'amertume. Ce n'est pas nécessaire.

Finale : Longue et chaude, sur la fumée, le bois et le citron confit.

Conclusion : Un whisky de très belle facture. Pas hyper complexe, mais efficace.
Un nez et une bouche très cohérents, même si le nez est plus fin et complexe. La bouche est un peu d'un seul bloc, un brin amère.
Un bon blast de tourbe !

2013

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Robe paille.
Premier nez sur des notes très vanillées.
Au nez, présence d'un léger fruité (des fruits jaunes et des fruits blancs). Un peu de bois. La tourbe est présente mais relativement légère. La jeunesse ne se fait pas sentir (contrairement aux plus jeunes versions).
La bouche est vanilée, salée, iodée, tourbée. De légères notes boisées apporte une légère amertume. Au final une bouche assez simple.
Finale assez longue, fumée, iodée.
Un whisky sympa mais un peu simple.

2013