Whisky et distilleries: Forum

L'Union a écrit :
LOUVOIS (51). La Champagne a son whisky, celui fabriqué par la distillerie Guillon. Des flacons servis à la table du président de la République, au Sénat et même... à la Banque de France.


Livré en carafe, le propre de ce whisky est que la maturation s’effectue dans des fûts de Maury
(Domaine des Vents) pour les derniers mois de finition.

C’est au cœur du vignoble champenois qu’est distillé le cousin français du whisky. Un choix atypique en Champagne. Il s’appelle « l’Esprit du Malt de la Montagne de Reims » car l’appellation whisky ne peut être employée, mais il est distillé de la même façon que ses cousins. Les cuvées titrent entre 40 et 46 degrés, voire 52 degrés pour le petit dernier. L’œnologue Thierry Guillon s’est lancé dans l’aventure en 1997. « Je livrais déjà l’Élysée du temps de Nicolas Sarkozy, pour la garden-party. Cela a cessé à la dernière garden-party du 14 juillet 2009, qui avait coûté 732 800 € », précise Thierry Guillon.

Choisi par la sommelière de l’Élysée

Ce n’est pas le prix du whisky Guillon qui a pesé dans la facture. Sa gamme va de 30 € à 800 €. Depuis juin dernier, notre distillerie de whisky régionale livre à nouveau la présidence de la République. « J’ai rencontré la sommelière de l’Élysée. Après dégustation, elle a choisi la cuvée 46, de 7 ans d’âge, en 70 cl. »
Livré en carafe, le propre de ce whisky est que la maturation s’effectue dans des fûts de maury (Domaine des Vents) pour les derniers mois de finition après vieillissement en fûts de bourgognes blancs.

Le Sénat et la Banque de France aussi

« Le président du Sénat, Jean-Pierre Bel, est aussi client chez nous. Il passe commande tous les deux, trois mois depuis un an », déclare Thierry Guillon. Il ferait des cadeaux avec le 46 également et apprécierait une cuvée un peu plus tourbée. Il commanderait aussi des coffrets de dégustation de whisky, en bouteilles de 20 cl. Depuis peu, le Palace 5 étoiles hôtel Meurice, face au Jardin des Tuileries à Paris, commande également les cuvées Guillon.
À la Banque de France aussi, l’Esprit du malt de la Montagne de Reims fait des émules. Depuis le printemps, dernier, 200 bouteilles y ont été vendues. Il faut dire que Thierry Guillon a embauché une soixantaine de VRP multicartes et commence à être connu hors de la région. 120 000 visiteurs par an passent désormais à Louvois visiter la distillerie. Dès mars prochain, Thierry Guillon va lancer un atelier de dégustation. Six Guillon différents seront à déguster avec des mets régionaux, pour des groupes à partir de dix personnes, sur réservation.
Un atelier de dégustation
« J’ai aménagé sur place un chalet pour ça, à 220 m d’altitude, avec une vue panoramique », confie-t-il. Parmi les plats de fêtes qui s’allient bien avec le whisky, il y a le saumon fumé, le gâteau au chocolat, les fromages forts comme le Langres, les rillettes de canard faites dans les Ardennes.
Déjà, dix bus sont retenus pour le début de la session, prévue d’avril à octobre. Le whisky local a le vent en poupe, la croissance est soutenue. Thierry Guillon a augmenté ses ventes de 41 % cette année, et de 67 % en novembre, dans tous les secteurs d’activité. Le chiffre d’affaires est de 2 millions d’euros. Aujourd’hui, ils sont dix salariés à travailler à son expansion. L’objectif à l’export est de 25 à 30 % dans les cinq ans à venir. D’ailleurs, un ancien étudiant de Reims Management School vient de rejoindre l’équipe.

La distillerie Guillon sera présente au marché de Noël de Reims, devant l’Hôtel de ville, les week-ends des 14 et 22 décembre.