Ecosse: le whisky single malt à travers les distilleries qui le produisent: l'histoire, la production et la dégustation.

Les annonceurs sur ce site ont été soigneusement sélectionnés (voir liste).

Ian Macleod

Ian McLeod: fiche embouteilleur indépendant

Voir Copyright

Il est extrêmement impressionnant de visiter les installations de l'un des plus importants assembleurs indépendants de whiskies d'Ecosse.
L'accueil chez IanMcleod a été extrêmement chaleureux et la visite des plus instructives. Un certain nombre d'évidences dont le consommateur n'est pas toujours conscient méritent qu'on s'y arrête un peu.

Le marché du whisky est en très grande partie dominé par les ventes de blend. Jusqu'il y a peu, aucune distillerie ne vendait son whisky sous forme de single malt. Glenfiddich fut la première à tenter l'aventure de vendre du single malt hors d'Ecosse, en 1963... Hors d'Ecosse signifiait à l'époque en Angleterre... Donc, l'ensemble des distilleries fonctionnait uniquement pour approvisionner les assembleurs en matière première. De nos jours, le marché du single malt représente à peine un peu plus de 10% des ventes de whisky.
Aussi le passage d'assembleur (ou blender) à embouteilleur indépendant et enfin à distillateur (par le rachat de la distillerie Glengoyne) a été un phénomène naturel. Il suffisait de sélectionner les meilleurs fûts et les mettre en bouteille tels quels avec ou sans dilution. Une société importante telle Ian MacLeod dispose de suffisamment de stocks pour se permettre d'offrir de très bons single malts sur le marché. Et ils ne s'en privent pas.
A côté de leurs activités de blender et d'embouteilleurs indépendants, la sociéte se charge également de mettre en bouteille pour le compte de tiers. La chaîne d'embouteillage est réellement impressionnante. A l'heure actuelle la chaîne permet de remplir 300 bouteilles à la minute, ce qui est considéré comme relativement lent par Rupert Patrick, directeur des exports de la société. Les chaines modernes permettent de remplir 600 bouteilles à la minute.
A ce rythme là, la mise en bouteille d'un single malt de la série Chieftain's Choice prend tout au plus quelques minutes, et le nettoyage des installations prend plus de temps que l'embouteillage lui-même.
La société “Broxburn Bottlers” appartient en partie à Ian McLeod. Parmi les autres propriétaires, J&G Grant, propriétaire de Glenfarclas. Les embouteillages de la société Glenfarclas se font également ici.
A quelques centaines de mètres, une autre chaîne d’embouteillage qui appartenait à Diageo est passée entre les mains de Glenmorangie voici quelques années.
Broxburn Bottlers se charge également de l'embouteillage pour le compte d’autres marques (dont Old Pulteney ou Finlaggan) aux activités d'embouteilleurs indépendants.
L´activité principale reste l’assemblage des whiskies.
Ian MacLeod dispose d’importants stocks de single malt en provenance d’une foule de distilleries, au nombre desquelles évidemment Glengoyne (propriété de McLeod), Lagavulin, Scapa, Tobermory, Arran, Isle of Jura Talisker, Mortlach, et bien d’autres. Il est à noter que les fûts de Lagavulin et de Talisker sont exclusivement destinés aux assemblages.
Un des "vatted malts" les plus appréciés de la société est le blen “The six Isles”, composé à partir de malts provenant de toutes les iles productrices de wisky. Comme les Hebrides vont bientôt produire leur propre malt, la marque “The seven Isles” est dores et déjà déposée auprès du UK Patent Office.
Parmi les autres assemblages, King Robert II, un blend bon marché avec cependant de relativement hautes exigences de qualité, destiné principalement aux marchés asiatiques.
Enfin, le troisième axe de la société est l’embouteillage indépendant de toutes sortes de whiskies. L’avantage de la société est qu’elle dispose de grands stocks, et environ 10% de leurs füts sont vendus sous forme de single malt dans leurs collections “Chieftain’s Choice”, “Dun Bheagan” (à l’origine destinée uniquement au marché français - la marque appartient à l’importateur en France) et “McLeod”.
Dans un souci de ne pas créer de problèmes avec les propriétaires de distilleries, Ian McLeod évite soigneusement de mettre sur le marché des malts appartenant à des collections phare des distilleries (comme les Classic Malts), en particulier Lagavulin et Talisker. Le fait de mettre ces malts sur le marché sous leur bannière risquerait de leur attirer les foudres de Diageo, et ainsi leur couper les possibilités d’approvisionnnement pour ces malts qui sont essentiels pour leurs blends, qui représentent environ 90% de leur chiffre d’affaires.
Tant que ces règles de base sont respectées, tout se passe très bien entre les distilleries et Ian McLeod, même s’il est certain que les distilleries auraient préféré que les embouteilleurs indépendants ne voient jamais le jour.
Un grand souci de qualité dirige la production à tous les échelons. C'est probablement la clé de leur succès.

La chaîne d'embouteillage

Conditionnement du blend King Robert II	installations de mise en bouteille

quelques palettes d'un blend destiné aux marchés asiatiques	fûts destinés à l'embouteillage ou l'assemblage Les containers à l'arrièr-plan contiennent le whisky de grain destiné aux assemblages

Les fûts

embouteillage	quelques futs

Whisky search engine

Last update: Friday, 23-May-2008 15:04:42 CEST
Thu 24 07 2008, 08:46 - 29 visiteurs au cours de la dernière heure et 3 visiteurs sur le site en ce moment.
Copyright:Jean-Marie Putz (2003-2007)

Le whisky est un alcool fort, ne l'oublions pas. L'abus d'alcool peut gravement nuire à la santé. Sachons privilégier la qualité par rapport à la quantité. La consommation de boissons alcoolisées pendant la grossesse, même en faible quantité, peut avoir des conséquences graves pour la santé de l'enfant De même évitez de prendre le volant après avoir consommé du whisky.