Ecosse, Speyside: le whisky single malt à travers les distilleries qui le produisent: l'histoire, la production et la dégustation.

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Speyside:

Cragganmore

Description des bouteilles

La distillerie

Cragganmore Distillery
Ballindalloch
Banffshire AB37 9AB
+44 1807 500 202

Propriétaire: United Distillers & Vintners (Diageo)

Date création: 1869

La distillerie Cragganmore fut fondée par John Smith en 1869. Smith choisit l'emplacement pour la qualité de l'eau de la source Craggan, mais aussi pour sa proximité de la ligne de chemin de fer Strathspey. John Smith était un grand amateur de chemin de fer, et se déplaçait souvent en train. Il était cependant obligé de voyager dans des wagons de marchandises à cause de son poids d'environ 144 kg qui ne lui permettait pas de prendre place dans les wagons pour passagers, car les cabines aménagées étaient trop étroites.
John Smith était un distillateur très expérimenté, ayant été directeur des distilleries Macallan, Glenlivet, Glenfarclas et Wishaw.
A sa mort en 1886, son frère George Smith (propriétaire de la distillerie Parkmore) prit temporairement la direction de la distillerie en attendant que le fils de John, Gordon Smith soit en âge de gérer l'affaire.
Les affaires sous Gordon allèrent bon train jusqu'à la crise qui frappa l'industrie du whisky en 1898. Malgré les temps difficiles, Gordon n'hésita pas à entreprendre des travaux de rénovation très importants. Toutes les nouvelles techniques de l'époque furent introduites à la distillerie.
Gordon décéda en 1912, et sa veuve Mary Jane reprit l'affaire jusqu'en 1923, date à laquelle la distillerie fur aquise par White Horse Distillers, juste un an avant le décès de Sir Peter Mackie, fondateur de White Horse.
En 1965, White Horse Distillers fut absorbée par D.C.L. (Distillers Company Ltd.) et Cragganmore doubla sa capacité de production la même année.
Disponible pendant très longtemps auprès des embouteilleurs indépendants, Cragganmore a acquis ses lettres de noblesse grâce à la gamme des « Classics Malts » lancée en 1988 et environ un tiers de la production est vendue sous forme de single malt, tandis que le reste est utilisé dans des assemblages dont McCallum's Perfection et White Horse

Le whisky

Liste des bouteilles

Description de la distillerie

	Cragganmore
	whisky		Sample
O.B.	12 years	17 2/3
	Cask Strength 10 years	18
	17 years	18
	Distillers edition 1987	17
Bladnoch	12 years (Bladnoch Bottling)	17
Signatory	Un-chillfiltered collection 1989	16 1/2
	1989-2004		17

Voir help. 0 - 40 € 40 - 80 € 80 - 120 € 120 - 160 € 160 - 200 € 200 - 240 € 240 - 280 € > 280 €

Cragganmore 12 ans
Age	12 ans
Taux d'alcool	40°
Embouteilleur	Officiel
Prix/litre

De couleur or-vieil or, le nez fondu au bel équilibre est marqué par les fruits, les agrumes (pamplemousse), le tabac et l'iode.
La bouche légèrement salée confirme le nez mais manque un peu de précision.
La finale sur le malt est de longueur moyenne.

(la Maison du Whisky)

Cragganmore est la sélection d'United Distillers pour représenter la région du Speyside dans la collection "Classic Malts". UDV aurait pu faire un plus mauvais choix. Cette bouteille est relativement modeste par son prix tout en étant très ambitieuse par son goût et surtout son arrière-goût. Une foule d'arômes se dégagent dès le premier contact, qui est un peu inhabituelle pour un whisky de cette région. Une bouteille à recommander.

L'odeur de ce whisky est riche et agréable. Une seconde dégustation n'a pas démenti la première. Le goût en bouche est légèrement salé, assez complexe et vraiment représentatif des whiskies de cette région. Une finale qui reste agréable confirme l'impression lors de la première dégustation.

La troisième dégustation a confirmé les premières: l’odeur très agréable, légèrement fumée, suivie d’un goût en bouche très riche et complexe, le tout associé à une agréable finale de longueur moyenne.

Lors d'une quatrième dégustation, le nez s'est montré relativement fumé et complexe avec de nets relents d'agrumes. Le goût en bouche est influencé par la fumée en arrière-gout, et est assez salé, faisant penser plus à un whisky venant d'une région plus au nord, et plus près de la mer. Une finale moyenne, et au final un excellent whisky.

Décidément, peu de chose à rajouter pour la cinquième dégustation. Un très bon whisky...

Le nez est très agréablement marqué par un harmonieux mélange de relents de prunes, de malt et de sherry. Viennent rapidement s'y ajouter des épices et un très léger soupçon de fumée. La bouche est relativement complexe avec une légère dominante sur les céréales et quelques notes légèrement épicées et assez nettement salées. La finale est tout en douceur, avec d'abord des relents maltés qui reviennent à la charge, rapidement suivis de notes un peu plus amères.

Commentaire de David Kreb

Couleur vieil or, ambrée très automnale tirant sur les feuilles mortes. . . Le nez, doux et équilibré, recèle une légère amertume (cerneaux de noix, chocolat amer) et possède de délicieuses touches de miel. Pas mal d’arômes sont facilement identifiables ; fruits frais (pêche), végétal (luzerne, fougère), un malt fondu et subtil. Une attaque toute en rondeur nous fais rapidement remarqué que la bouche est assez différente du nez ; assez sèche tout en étant légère mais cependant fraîche, équilibrée et précise. Légèrement iodé, celui-ci développe des relents d’agrumes (zest d’orange), de cire à bois et de pain grillé. Réellement très gourmand ! Le tout s’achève sur une finale sèche que l’on aurait tendance à trouver trop courte ; douce amertume (écorce de marron, pomme verte), on en voudrait plus. . .

Cragganmore 1987 Distillers Edition
Age	14 ans
Taux d'alcool	40°
Particularité	Double Maturation
Fût	Porto
Embouteilleur	Officiel
Prix/litre

De couleur ambrée à reflets oranges, le nez doux est marqué par des notes surprenantes de cerise.
La bouche est moelleuse avec des notes de noix fraîche et d'épices.

Ce whisky originaire du Speyside est très bien balancé, et dégage une foule d'arômes. Il est l'un des plus riches parmi tous ceux que j'ai goutés en provenance de cette région des Highlands. Il fait partie de la collection "Classic Malts" de United Distillers & Vintners. Attention, cette bouteille fait partie de la collection "Distiller edition", et a vieilli dans des fûts de porto, contrairement à l'édition tradtionnelle. Une très grande référence dans le monde des Speyside Whiskies. Excellent et certainement à recommander.

Lors de la seconde dégustation, le nez est marqué par une remarquable complexité, alliant le malt à de douces effluves florales. La bouche est très douce également, et l'influence du porto n'est pas dominante. Une finale de longueur moyenne vient couronner cette bonne bouteille.

Un nez assez fruité et doux annonce un whisky bien équilibré. En bouche de fraîches notes légèrement boisées, tout en douceur. Douceur encore accentuée par le taux d'alcool (qui donne un peti air de délavé à ce whisky). Une belle finale, assez longue et revenant sur les relents boisés avec une pointe chocolatée...

Un nez au premier abord assez quelconque, avec un mélange de relents de levure et d'herbe coupée.
En bouche, une prédominance de goûts de malt avec des relents légèrement acides mêlés à des relents de vanille assez discrets.
La finale est assez courte, et le souvenir du malt surnage un certain temps.

Cragganmore 10 ans Brut de fût Limited Edition
Age	10 ans
Taux d'alcool	60,1°
Particularité	fût de premier remplissage, Xeres
Embouteilleur	officiel
Prix/litre

Un nez assez frais, avec des relents de noisette, d'herbe et une pointe d'acidité, probablement due au taux d'alcool. Une discrète touche de tourbe et de fumée en arrière-plan, ainsi que des notes boisées assez complexes.
En bouche une grande complexité, une grande douceur avec une pointe d'amertume, goût de noix,
La finale revient sur le malt, est tout en douceur malgré le taux probablement élevé en alcool de cette bouteille et est exceptionnellement longue et agréable.

Une seconde dégustation a entièrement confirmé la première. Rien à ajouter pour l'instant.

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Cragganmore 17 ans Special Edition
Age	17 ans
Taux d'alcool	55,5°
Embouteilleur	officiel
Prix/litre

Couleur : dorée.
Nez : marqué par des notes complexes de massepain, de compote de pomme, de noix de coco et de marc de café, il révèle également les agrumes. Ne cesse d'évoluer sur fond de notes boisées (chêne) et chocolatées.
Bouche : douce et crémeuse à l'attaque, elle se développe sur les épices douces (muscade, cannelle) et des notes fruitées (pomme).
Finale : dense et asséchante, elle se prolonge sur les fruits confits et une pointe de fumée sur fond de notes boisées et finement chocolatées.
(la Maison du Whisky)

Un nez floral assez intense, très complexe, avec des relents de vanille et de fruits (poire, pêche). La bouche est très agréablement complexe, évoluant rapidement de la douceur annoncée par le nez vers des notes acides (pomme verte), sur fond de malt. La finale est longue et chaude et prolonge parfaitement la bouche.

Cragganmore 1989 Signatory's Un-chillfiltered collection
Age	14 ans
Taux d'alcool	46°
Particularité	Double Maturation
Embouteilleur	Signatory
Prix/litre

Tant la distillerie Cragganmore que la série "Signatory's Un-chillfiltered collection" nous avait habitués à de très grands malts. Cette bouteille est donc l'exception qui confirme ces deux règles. En dehors de la couleur "vin blanc" (comme une grande partie des bouteilles dans cette collection) qui a de quoi surprendre les non avertis, le nez est un peu déroutant. Les arômes typiques de la région Speyside ne sont pas au rendez-vous. On pourrait penser à un Lowlands. La bouche, timide révèle un mélange de malt léger et d'agrumes. Le tout légèrement délavé. Une finale sans grande consistance couronne le tout. Une déception. La première tant pour la collection que pour la distillerie. Mais cette bouteille mérite certainement une seconde chance.

Si la seconde dégustation a confirmé les relents d'herbe coupée faisant penser à un Lowlands, elle a par contre détecté une nettement plus grande complexité, et souligné le goût très agréable de ce whisky qui a été jugé un peu sévèrement la première fois.

Une troisième dégustation est venue confirmer la seconde. Cette bouteille se trouve un peu entre un Lowland avec du caractère et un Speyside légèrement acide. Une bonne bouteille.

Lors d'une quatrième dégustation le nez assez discret décèle à la fois des notes fraiches d'herbe coupée et des notes plus parfumées de fruits rouges, (groseilles). La bouche, assez fraîche, suit assez précisément le nez, fruitée et assez complexe. Des relents de groseilles (avec leur acidité typique) et de framboises (plus douces mais avec un goût plus riche). Une finale relativement courte, complétant le tableau dans des notes comparables à celles du nez et de la bouche. Une bouteille étonnante, qui semble avoir gagné en qualité avec le temps et une aération de plusieurs mois.

Cragganmore 12 ans (embouteillage Bladnoch)
Age	12 ans
Taux d'alcool	62°
Particularité	Brut de fût
Embouteilleur	Raymond Armstrong , Bladnoch
Prix/litre

Le nez est assez complexe, mêlant des odeurs de fruits (pommes vertes) à celle d'épices principalement du poivre. Au-delà de ces premières impressions, une belle fraîcheur, avec des relents d'herbe coupée, légèrement séchée. En bouche, les premières impressions sont celles d'une certaine amertume, combinées au taux d'alcool impressionnant. Ensuite, un goût rappelant un bon alcool de poire, evoluant rapidement, une fois l'alcool dompté vers des notes fruitées, maltées tout en conservant en bouche cette impression d'amertume assez agréable, donnant une belle dimension à l'ensemble. La finale est belle, longue, chaude et fraîche en même temps, rappelant assez nettement un alcool de fruits.

Gragganmore 1989-2004 Cask Strength Collection (Blind tasting 2006) Hogshead n°981
Taux d'alcool	58.8°
Embouteilleur	Signatory

Le nez est d'abord assez agressif, piquant, mais au bout de quelques minutes il s'assagit un peu. Reste que les notes piquante sont nettement dominantes, recouvrant de discrètes touches fruitées.
La bouche est un mélange étonnant de notes acides et amères débouchant sur de jolis relents fruités, assez alcooleux mais relativement complexe et pas désagréable.
La finale est fraîche et relativement longe, et de belles notes de pêches remontent à la gorge.

Speyside

Située au Nord des monts Cairngorm, la région de Speyside qui va jusqu'au golfe de Moray est délimitée par deux rivières: la Findhorn à l'ouest et la Deveron à l'est.
Son nom lui vient de la rivière Spey et la plupart des distilleries de la région puisent leur eau dans les affluents de celle-ci: la Fiddich, la Livet ou l'Avon.
Une soixantaine de distilleries de cette région sont décrites sur le site.

Cliquer sur la carte pour une liste des distilleries de la région, sur le titre pour plus de renseignements sur la région de Campbeltown et pour "un voyage alphabétique" dans la région, cliquer les flèches (toits en pagode).

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Le whisky est un alcool fort, ne l'oublions pas. L'abus d'alcool peut gravement nuire à la santé. Sachons privilégier la qualité par rapport à la quantité. La consommation de boissons alcoolisées pendant la grossesse, même en faible quantité, peut avoir des conséquences graves pour la santé de l'enfant De même évitez de prendre le volant après avoir consommé du whisky.